那些授权访问他们认为不当分类的机密信息的人“鼓励和期望”质疑该信息的分类（行政命令13526，第1.8节）。
有时他们会这样做。他们的挑战偶尔会导致信息解密。
政府问责办公室的一份新报告指出了一个最近的一个示例，即“关于海外军事人员的分类挑战”。在这种情况下，“由于正式的分类挑战的结果，政策中国国防部长办公室最终决定解密信息。”看国家安全：国防部和州对信息分类的正式和非正式挑战的程序，GAO-21-294，2021年4月16日。
识别和挑战过度分类的程序有可能多次乘以对分类系统的现有监督。而不是裸露的监督者信息安全监督办公室还有其他一些地方超过四百万可以动员政府和工业界的清算人员，以帮助评估他们处理的机密信息，以认识不必要的分类并挑战。
理想情况下，这种内部分类挑战将使分类系统至少部分自我纠正，就像GAO最近引用的案例一样。
但是，尽管GAO报告说，国防部有针对分类挑战的程序，但这只是表面上的准确性。正式分类挑战的实际实践仅在DOD的几个角落就被高度定位，而其他大多数人则完全不存在。
在633个正式分类挑战中国防部在2016财年报告，仅美国太平洋司令部就面临着非常不成比例的496个挑战，而导弹国防机构另外还有126个挑战。（报告的数字不包括未经任何记录的情况下非正式处理的挑战。）
同时，在677 DOD分类挑战中在2017财年报告，在所有大型国防部情报机构中，不超过3个。
国防部机构之间存在巨大差异的原因并不清楚，但它可能不仅仅是统计氟。相反，似乎有一些DOD组件鼓励（或至少容忍）分类挑战，而大多数其他组件则忽略或不了解该程序 - 如果它们没有积极地劝阻它。
好消息是，有很大的改进空间。
如果那些不报告分类挑战的国防部（和其他）机构和组织是为了积极促进和鼓励这种挑战，那么总体上可能会有很长的路要走。
但是，目前，事情正在朝另一个方向发展。国防部官员告诉GAO，他们现在“几乎没有正式的分类挑战”。他们说：“他们更多地依靠非正式分类挑战”而没有任何可识别的影响。
但是，即使只有5-10％的有争议的分类实际上被推翻了（2016年的数字为17.5％，根据isoo），分类挑战可能是提高分类决策质量的有效机制。
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这新GAO报告参议员克里斯·墨菲（Chris Murphy）（D-CT）的要求提示，GAO评估了挑战性分类的程序，包括国会可用的选项。
GAO发现，尽管国会议员可以在国防部和州提出分类挑战，但成员不能否认其挑战（或不采取行动）对机构间安全分类上诉小组的挑战。参议员墨菲（Murphy）去年遭到拒绝。（（参议员对战争权力的挑战被阻止，，，，保密新闻，2020年9月11日）。
为了纠正这种情况并加强对分类政策的国会监督，参议员墨菲和参议员罗恩·怀登引入《分类法》的透明度（（S. 932）。
参议员墨菲说：“出于政治目的的超分类破坏了国会对行政部门负责并不必要地使美国公众处于黑暗中的能力。”“无论政府如何，保护分类系统的完整性都是国家安全问题。”
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活动的活动机构间安全分类上诉面板- 这考虑了拒绝的分类挑战和强制性解密审查请求的呼吁 - 也因长期以来的后勤和行政问题而严重削减了Covid-19的大流行。
在2020年9月至2021年3月之间小组仅决定了四个上诉。有一千多个上诉正在等待。
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