对于大多数人的存在，人们不知道有强大的核力量在内心深处的原子，虽然他们暴露在这些力量的天然本底辐射。直到19世纪末，做的第一件“核科学家”，特别是贝克勒尔和玛丽和皮埃尔居里，发现某些类型的原子由于这些部队发出的高能射线。由于其相对丰富的自然和其强大的辐射，镭成为了20世纪的第一个半主力放射性物质。
在这份报告中，FAS总统查尔斯·弗格森考察的国家和国际努力，以控制和安全的放射性物质。他提供了关于电离辐射和放射性物质的科学的基本原理背景;安全以及这些材料的安全性风险评估;各种途径恶意使用商业放射源的讨论;和正在减少与在2012年首尔核安全峰会（“首尔峰会”），并超越了这一问题纳入建议放射性恐怖主义的危险的许多努力的分析。
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