人们可能会认为，外国间谍对国家安全造成的损害比那些向媒体泄露机密信息的人要大。但事实可能正好相反，政府律师告诉法庭本周，因为泄露的信息被更广泛地传播。
“间谍通常会将机密的国防信息传递给某个特定的外国政府，而泄密者则会在未经授权的情况下，通过互联网将这些信息传播给全世界。”司法部律师写道。他们认为，“这种未经授权的信息广泛传播，实际上可能会加大对国家安全的潜在损害，因为每个国家都能接触到受损的情报。”
他们写信反对被指控泄密者丹尼尔·埃弗雷特·黑尔提出的动议以第一修正案为由被动议驳回对他的起诉。
泄密者可能比间谍更糟糕的说法并不新鲜。2011年，政府曾在起诉前中情局官员杰弗里·斯特林(Jeffrey Sterling)时采用过这种方法政治报。
新闻自由记者委员会说，虽然黑尔的论点显然是自私的，但是撤销对他的指控的理由仍然是充分的。该组织在报告中指出，对向媒体泄露机密信息的消息来源进行起诉的数量越来越多，这对更大的公众利益产生了不利影响一份法庭之友的辩护状支持被告。
“本案必须在以下背景下加以考虑:自2009年以来，对新闻来源的起诉大幅增加，惩罚力度加大，对级别较低的泄密者选择性执法的危险加大，”他们的简报称。
“如今的案件不仅比10年前多得多，而且可以从这些案件中看出两种趋势:惩罚继续加重，以及对更脆弱、更低级别的泄密者选择性起诉的可能性。”
“对新闻来源的起诉直接打击了新闻采集，因为它阻止了新闻来源为了公众利益而主动提供有新闻价值的信息。”
记者委员会认为，这些因素综合起来改变了之前泄密案的判决背景。目前的情况和本案的具体情况证明解雇是合理的，法庭之友的简报说。
政府的论点是一个荒谬的，在我们了解了它在秘密掩护下所做的一切之后(包括所谓神圣的“情报机构”)，然后试图以“国家安全”的名义进行辩护:秘密战争、酷刑、非法的大规模监视、不经指控或审判的对美国公民和非公民的无人机暗杀、在任何地方对政府声称犯有恐怖主义罪行的人进行无限期监禁、在公众背后策划第三次世界大战(人们有理由怀疑)等等。
声称信息传达给公众在“适当的渠道”,仅仅因为它是机密的,本身损害国家安全(最糟糕的buzz短语)是最乏味的钝的工具在这么晚,只有先进的自私自利的官僚集权的寻求垄断控制的信息,公众有权知道。它只值得蔑视。好消息是，随着时间的推移，这种争论会越来越加剧支持者的信誉，因为它是任何合理知情的听众的自动、无意识的反应，不需要严肃的回答。
按照13526号行政命令(12/29/09)的规定，对保密体系进行彻底改革已经过去很长时间了，其中1.7节承认了非法秘密的概念，任何政府都无权保守秘密。这一概念需要发展成新的重罪，对滥用分类权的人判处监禁，在过去的20年里，我们被迫目睹这一权力被滥用，更不用说以前发生的情况了。如果不这么做，如果它不变成一纸空文，那么美国(或其他任何地方，就此而言)的官方机密将继续毫无可信度。