美国宇航局发布期待已久的核电评估研究即探究了在民用太空任务中使用核电在未来20年的前景。

研究的结论是放射性同位素动力系统，已在深空探测已使用了几十年的持续需求，但有一个新的裂变反应堆计划没有迫在眉睫的需求。

177页研究由约翰·霍普金斯大学应用物理实验室为NASA准备，早在几个月前完成，但是从公开发行由于未指定的暂扣“安全问题”，根据太空新闻。这些担忧可能已涉及建议使用高浓缩铀作为燃料的空间反应堆，或钚-238放射性同位素动力源处理的讨论。

核电可以实现为各种太空任务，因为它提供了紧凑，坚固形成高功率密度。放射性同位素电源（在这种衰变的自然热转换成电）已经到了一些美国空间计划的最大成就的，包括旅行者I和II探针与外太阳系及以后作出了贡献。但是，核反应堆技术在太空使用的开发已经被重复的一系列错误的开始，其中预期的任务要求未能实现的困扰。

“美国已经花费数十亿美元用于太空反应堆项目，已导致了FPS [裂变动力源]中只有一个航班，”新NASA报告指出。这是对快照任务1965年推出的SNAP 10-A反应堆。它有一个月的操作之后的电气故障和“它仍然是一个1300公里的高空，‘核安全’的轨道，虽然一定程度的碎片脱落的事件可能发生，”报告说。

空间核电的开发和使用提出了潜在的环境安全和公众健康问题。金博宝正规网址其结果是，美国航天局的报告说，“这可能是审慎更多的时间来建立的开发时间表首先推出了新的空间反应堆。公共利益很可能是大的，并且它是可能的反对可能是巨大的。”

在任何情况下，需要特定的总统批准发射核动力源进入太空的，根据总统指令251977年。

“对于涉及使用RPS [放射性同位素动力源]的任何美国航天飞行任务，放射性同位素供热单位，核反应堆，或主要的核源，发射审批必须从总统办公室获得”该报告指出。