秘密消息
来自FAS政府保密项目
2002年第6期
2002年1月15日

解密的BioWeapon文件是否构成了威胁？

纽约时报于1月13日报道，美国政府提供销售数百个拒绝文件，这些文件金额为“食谱”制造生物武器，促使要求重新分类文件。

但是，尽管不负责任的政府官员解密敏感机密并危及公共安全的耸人听闻的故事情节令人无法抗拒，但仍有理由怀疑并反对下意识的反应。

首先，“烹饪书”的比喻具有误导性。一本普通的烹饪书能使你烤蛋糕，或多或少都能做得很好。但是，将生物武器的制造减少到一个“配方”是困难的，因为它涉及的是一种无法轻易在技术报告中掌握的隐性知识。

此外，生物武器生产所涉及的技术————从细菌培养物的生长到所需粒度的研磨————在很大程度上与非武器研究中使用的技术重叠，包括各种医疗和工业研究。

这意味着，试图对此类技术的信息进行分类或重新分类可能是虚幻的或徒劳的。

“用于干燥和稳定细菌产品的技术并不是禁用或奥术科学，”乔治C.史密斯是一种在安全政策上写下Crypt Newsletter的微生物学家。与此同时，他说，“为特定的微生物或其非常危险的产品来做它的”艺术“是一种复杂的物质，不易被科学纸完全定义。”

史密斯并没有忽视纽约时报中引用的文件可能真正敏感的可能性，但他警告说，无论他们看起来多么炎症，都没有根据文件的标题制定这种决定。

“最好的评估可能是由那些对实际工作有严格了解的人做出的，”他建议道。“我认为，人们存在一种误解，认为只有在机密项目中工作的人才有这种敏锐。”

值得注意的是，一些最好的知情科学家们停止了认可的呼吁，对毯子重估并敦促更多的测量响应。

美国微生物学会(American Society of Microbiology)当选主席罗纳德·m·阿特拉斯(Ronald M. Atlas)说，“我认为不应该有操作手册。”他在接受《纽约时报》采访时表示:“但如果这些信息有双重目的，可以保护公众健康，那么就应该公布出来。”

请参阅1月13日《纽约时报》上威廉·j·布罗德的《美国出售如何制造细菌武器的文件》:

点击这里查看The Crypt Newsletter主页:

控制生物武器研究

对有关生物武器的特定历史文件进行新的限制可能是必要的，也可能不是必要的。但目前和未来的生物武器研究带来的政策挑战要复杂得多。

“生物攻击可能带来的灾难性后果，不仅需要改进防范措施，以减轻此类武器的影响，还需要采取强有力的措施，阻止它们的开发、获取和使用，”美国国防威胁降低署(Defense Threat Reduction Agency)的杰拉尔德·l·爱普斯坦(Gerald L. Epstein)写道。

“然而，我们拒绝获得这些武器的能力从根本上来说是有限的，”爱泼斯坦在一份新发表的分析报告中说。

“许多有关设备已广泛用于商业用途，并可在国际上获得;所涉及的病原体通常可以在环境中找到;而潜在的研究和技术基础可以为快速增长的、完全国际化的技术团体所用。”

“这意味着，不仅一个愿意投入足够时间和资源开发生物武器的老练对手可能会成功，而且挫败这类发展的政策措施可能会影响到许多合法活动，而不是这些活动旨在解决的活动。”

“然而，与此同时，并非所有打算开发生物武器的人都是复杂、有耐心或富有的。增加任何获取此类武器的尝试的难度和可见度——特别是一个能力较弱或不坚定的行动者——具有潜在价值。”

Epstein认真考察影响对遗传原因的竞争利益。并且他探讨了对他术语“有争议的研究”的术语“争议研究”的需求，可行性的需求和可行性，这些研究可能会产生即时武器的生物学或生物医学研究。

《控制生物战威胁:解决研究界、工业界和国家安全界之间潜在的紧张关系》刚刚在《科学》杂志上发表微生物学中的关键评论第27卷第2期4(2001)。目前还不能在网上找到。

将解密文件

多年来，文件一旦解密，是否可以或应该重新归类的问题已经被多次提出，并以不同的方式得到了回答。

核武器信息，一旦被解密，据能源解释1954年的原子能法案第142条（42 U.S.2162）第142条的解释，就无法重新分类。（DOE官员有时会通过将被拒绝的信息扣留为未分类的控制核信息来融合这种限制。）

在里根总统于，官员被允许在某些条件下重新分类解密信息和文件。这个权威是在众多场合行使的，但这些权威似乎没有公开报道。参见REAGAN总统执行订单12356的第1.6（c）和（d）节：

克林顿总统只允许在未正式向公众公布的情况下对解密的信息进行重新分类。一旦它被正式公布，就不能重新归类。见今天仍然有效的克林顿总统第12958号行政命令第1.8(c)和(d)节:

布什政府目前正在对这一行政命令进行审查，可能会考虑扩大对解密信息进行重新分类的权力。

FAS敦促，任何此类重新分类的权威都应受到严格限制，机构关于重新分类行动的建议应由机构间安全分类上诉小组独立批准或拒绝。

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《秘密新闻》由Steven Aftergood撰稿，由美国科学家联合会出版。

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