秘密消息
来自FAS政府保密项目
2009年第29期
2009年3月26日

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中央情报局更新数字档案，限制访问

美国中央情报局(Central Intelligence Agency)对公开披露的解密历史记录保持着定期更新的电子档案，但拒绝在网上提供这些记录，实际上是浪费了数字化这些记录的效用。

值得称赞的是，CIA在将解密的记录扫描成数字格式并使其便于文字搜索方面做得比其他任何机构都要多。数以百万页的记录已被归档到中央情报局记录搜索工具(CREST)。但这些电子记录被保存在一个单一的地理位置，就像老式的纸质文件一样。

“要使用CREST，研究人员必须亲自到马里兰大学帕克的国家档案馆，”中央情报局坚持说，从而否定了电子档案的大部分价值。

中央情报局表示:“认识到这对许多研究人员构成了障碍，我们一直在研究如何提高研究人员对CREST文件的了解和获取途径。”

因此，中央情报局网站本周宣布了一项最新的“查找援助”，允许对截止2008年进入该系统的CREST文件进行在线文字搜索。

但有一种方法可以改善CIA不会“调查”的研究人员访问权限，那就是把整个CREST数据库放到网上，这样任何人、任何地方都可以下载这些解密的、经常经过严格审查的记录。中情局也不会公布CREST数据库的电子副本，以便他人发布。

为什么不呢?

CIA声称，为了保护(还有什么?)情报来源和方法，有必要对数据库进行不受限制的公开。中情局显然认为，在解密的记录中隐藏着潜在的秘密，聪明的分析师可以通过电子形式查看这些信息，以某种方式提取出来。此外，中央情报局认为，保护这些虚无缥缈的秘密比改善公众查阅历史记录的途径更为重要。

这是否未被证明或不真实并不重要。重要的是CIA官员相信这一点，或者说是相信。但也有人质疑这一政策的逻辑。

另一个机构的一名保密官员告诉《保密新闻》:“新工具所能做的就是提高他们的《信息自由法》数量。”

换句话说，研究者在CREST搜索引擎上找到了感兴趣的文件，但无法前往马里兰州的College Park访问CREST档案，他们倾向于根据《信息自由法》要求解密记录，从而增加了对已经积压的CIA《信息自由法》程序的需求。

例如,搜索中央情报局波峰找到援助下“美国科学家联合会”出现两个文档的引用,都从1972年,最初的“未知”分类水平:一个是两页的通讯完全释放,另一个是一篇文档,部分被释放。如果不前往国家档案馆，或向CIA提出《信息自由法》申请，就无法确定这两份记录的确切性质。

但“无论如何，这都是一种进步，”这名保密官员说。

事实上，CIA CREST数据库建议对解密系统进行最引人注目、最有效的改进之一:在解密政府记录时将其数字化，然后在网上公开。

1995年，克林顿总统命令负责信息保密的机构“建立一个政府范围内已解密信息的数据库”(行政命令12958，第3.8节)。2003年，布什总统删除了这一要求(行政命令13292，第3.7节)。恢复并履行这一要求，将是一项关于分类的新行政命令的一个吸引人的特征。

法院关注新的信息自由政策

持怀疑态度的人可能会认为，司法部长埃里克·霍尔德(Eric Holder) 3月19日宣布的新《信息自由法》(Freedom of Information Act)政策是一种修辞姿态，没有多少实际意义。霍尔德宣布，各机构应该“采取有利于披露的推定”。

毕竟，在克林顿时代使用《信息自由法》的请求者知道，尽管司法部长雷诺的政策是披露此类信息，但情报机构经常隐瞒信息，即使这些信息不会造成“可预见的伤害”。(就这一点而言，布什政府时期的情报机构也没有像阿什克罗夫特政策所建议的那样，每次在他们合法有权这么做的时候都会隐瞒信息。)

但值得注意的是，联邦法院已经在考虑针对原告请求的霍尔德新政策，并因此修改了《信息自由法》未决诉讼程序。

电子前沿基金会(EFF)曾要求法院中止诉讼，并要求国家情报总监办公室(Office of National Intelligence)和司法部(Department of Justice)重新考虑使用新的Holder准则拒绝记录要求的做法。这些机构反对这个想法。但在3月23日的一份意见书中，加州北部地区的杰弗里·s·怀特法官批准了电子前沿基金会的动议。

同样，在本周另一起关于电子前沿基金会信息自由法的诉讼中，法官约翰·贝茨(John D. Bates)要求司法部“评估新的信息自由法指导原则是否会影响其披露和在本案中要求扣缴税款的范围。”

EFF高级律师大卫·索贝尔(David Sobel)表示:“我们现在有四个案例中出现了类似的法院命令，这是我们在新准则发布之前暂停诉讼的动议的结果。”

他说:“我认为，这表明，《信息自由法》诉讼当事人的一点侵略性可能会迫使政府重新考虑先前的保留决定。”

新Holder政策的最后一句声明:“本备忘录不打算，也不创造任何一方针对美国及其部门(或)机构可在法律或衡平法上强制执行的任何实质性或程序性权利或利益。”

不管这句话的意思是什么，它并没有阻止法院援引针对政府和司法部本身的新备忘录。

各种资源

最近，OpenTheGovernment.org和民主与技术中心(Center for Democracy and Technology)对应该公开但没有公开的“最想要”政府文件进行了一项调查。他们在2009年3月的《向我们展示数据:联邦头号通缉犯文件》中报告了他们的发现。

“我们(美国)曾经被视为世界知识分子话语和辩论的领导者，参议员理查德·卢格(Richard Lugar)在参议院外交关系委员会(Senate Foreign Relations Committee)一份新报告的前言中写道。这份报告主张重新参与公共外交，并与外国听众接触。参见2009年2月13日的“美国公共外交——回到游戏中来的时候”。

与其他一些资源不同，数字形式的科学信息“在使用时不会减少。相反，数字访问具有催化作用，通过广泛的用户在各种设置和应用中的重复使用，成倍增加了信息的价值。”参见“为科学和社会利用数字数据的力量”，2009年1月提交给国家科学和技术委员会的报告。

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《秘密新闻》由Steven Aftergood撰稿，由美国科学家联合会出版。

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