秘密消息
来自FAS关于政府保密的项目
2010年第94期
2010年11月29日

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修复分类系统的竞赛

维基解密上周末大量披露了25万份外交档案,凸显了美国国家安全保密系统的不稳定状态。

维基解密项目似乎是对保密的攻击。如果维基解密最关心的是揭发,它将专注于揭露腐败。如果它关注历史真相,它将强调发现可验证的真实事实。如果它是反战的,它将保护而不是破坏外交通讯的进行。但相反,维基解密所做的是发布了一大堆记录——令人眼花缭乱、具有启示性、真实、可疑、令人尴尬或例行公事——它们唯一的共同特征是属于机密或其他限制。

这可以理解为对一个真实问题的反应,即根据所有的说法,美国(更不用说其他国家)政府保密的范围已经超出了合理的界限。以透明的名义取消保密将是一个明智的目标——如果所有的保密都是错误的,那么这是真的。但如果保密在军事行动、情报收集或外交谈判中有着不言而喻的合法作用,那么就需要采取不同的方法。

虽然这很少成为头版新闻,但今年美国政府的保密政策在改变其冷战根源方面取得了重要进展,并在使用国家安全机密时促进了更大的识别和歧视。

今年5月,美国政府首次正式公开了美国的核武库规模(2009年9月30日为5113枚)。数十年来,人们一直在寻求——但也遭到了抵制——解密这些信息,因为它是未来军备控制和裁军努力的组成部分。这场公开披露的战斗现在已经胜利了。今年,作为美国核武器政策基本陈述的《核态势评估报告》首次以非机密形式发表。

9月,国家情报局局长和国防部长公布了总情报预算(2010财年801亿美元)及其“国家”(531亿美元)和军事(270亿美元)部分。这是一份比以往任何时候都更完整、更详细的美国情报支出披露。(1997年和1998年公布了一个没有进一步细分的汇总数字。)这也代表了一次重大的政策逆转。就在几年前,情报界的领导人曾发誓要受到伪证罪的惩罚,公开这些信息将损害国家安全,并损害情报手段。现在,年度情报预算披露已成为新的规范。

这些都不是表面上的改变。它们代表了与过去实践的真正不连续。库存保密和情报预算保密都曾是整个国家安全保密体系的基石,而现在这些体系可能会发生变化。在每一个案例中,它们的披露都是美国科学家联合会(Federation of American Scientists)和其他组织和政治领袖多年甚至几十年的倡导、鼓动和诉讼的高潮和成功成果。

事实上,这些披露的最深刻意义可能在于,它们证明了在国家安全保密政策中有效的公共倡导的可行性。如果半个世纪以来的核储备保密和情报预算保密能够被推翻,而有利于公开信息,那么公民就可以满怀信心地寻求公开许多其他不那么根深蒂固的官方机密,并继续缩小保密系统的总体范围。

当然,减少政府保密的努力并非都是成功的。例如,奥巴马政府使用的国家机密特权破坏诉讼敏感国家安全话题是布什政府的区别,尽管2009年9月政策改变承诺更大的责任和更加有限的使用特权。此外,奥巴马的司法部门似乎未能履行自己的政策,即将任何因国家机密特权而无法提起诉讼的针对政府的合法案件提交给机构监察长。(我们仍在试图证实并记录这一事实。)它也没有为那些可能被美国政府以国家机密为由掩盖的行为所冤枉的人提供任何其他补救措施。

但是,即使在进步的车轮缓慢转动——或出现倒退——更开放的支持者也并非无能为力。在《秘密新闻》(Secrecy News),我们试图让人们注意到保密机制,并提供我们自己几乎每天披露的具有公共政策价值的、在某种程度上受到限制或很难找到的官方文件。不仅因为它们受到限制,还因为它们具有公共政策价值。在过去的一年里,《秘密新闻》对许多重要的秘密故事进行了独特的报道。例如:

我们不可能说,通过外部的倡导和政府内部开明的自我利益,是否能够赢得修正分类制度的竞赛。在此之前,分类本身可能会因泄漏、滥用或内部崩溃而变得毫无意义和无效。或者,作为对持续泄密的本能反应,官员们可能会寻求扩大保密范围,而不是狭隘地关注,同时增加对未经授权披露的惩罚。

但在接下来的一年里,我们在所谓的基本分类指导审查中看到了一些希望。这是一个程序(由行政命令13526,第1.9节强制执行),要求每个分类信息的机构寻找、识别和删除不再有效的分类要求。实际上,它为重写整个分类系统的“软件”提供了机会和机制。虽然不能保证成功,但我们预期该审查将在国家安全机密的范围内产生可衡量的减少。我们计划尽可能密切地监控其进展。

最后,我们想请求您的帮助。如果您认同我们的方法,并从我们所做的工作中获得了价值,那么我们鼓励您以免税贡献的方式帮助我们再维持一年。尽管我们将我们的在线资源免费提供给每个想要它们的人,但我们在收集、分析和发布它们以及在我们相关的倡导活动中产生了成本。如果你能帮我们,请帮忙。

你可在此网上捐款(请在下拉菜单中选择“政府保密”,将捐款分配给FAS政府保密计划):

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《秘密新闻》由Steven Aftergood撰稿,由美国科学家联合会出版。

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