《华盛顿时报》 劳动节后不久，参议院情报委员会将考虑是否采取一项有争议的提案，将泄露机密信息或泄露给未经授权的人成为犯罪。在加强安全的名义下，这项考虑不周的建议可能对我们的政治制度造成严重损害。
二○○一年八月二十七日
第A19页严寒
反泄密提案威胁到好政府
史蒂文·法特古德书本上已有法律规定，披露特定类型的机密信息（如情报人员的姓名、某些类型的加密信息等）为犯罪行为。向外国披露与国防有关的信息，意图损害美国也是一种犯罪行为。所有这些都是应该的。
新的“反泄密”提案之所以与众不同，也很危险，是因为它没有具体说明需要重罪法规保护的任何特定类别的信息。相反，它说，披露任何被称为“机密”的信息都应该是重罪。
这是无法容忍的宽泛。每个处理过国家安全政策的人都知道，政府机构对信息进行了广泛的分类。一个典型的荒谬之处是中央情报局最近的一项发现，即1947年的总情报预算是正确分类的。根据中央情报局官员的说法，披露这一1947年的数字可能会损害国家安全，并危及情报来源和方法。根据这项悬而未决的法律，任何人向未经授权的人透露此事，最终可能会被判入狱3年。如果不是那么严重，那就太可笑了。
重要的是要理解，机密信息是行政部门所说的任何东西。除了少数例外，法律没有对其进行定义。因此，通过禁止披露行政部门称为“机密”的任何信息，反泄密措施将赋予行政部门界定犯罪和起诉犯罪的权力。这是一种不祥的权力整合，威胁到我们政治文化的基础。
实际上，根据这项建议，可能不会有太多的起诉。毕竟，那些泄露机密信息的人已经受到行政处罚，比如失去许可证或失去工作。然而，泄密者几乎从未被识别，如果新提案成为法律，识别泄密者也不会变得更容易。
但这与问题无关。问题是，即使反泄漏措施从未导致一次起诉，也会产生有害的后果。这是因为，这将给国家安全官员和公众之间的每一次互动都带来寒意。
与政府官员的非正式接触是健康民主的先决条件，但由于担心有人在某处将谈话主题列为机密，这种非正式接触将受到破坏。外交官和公共事务官员在履行职责时会受到阻碍。国家安全政策的公众审议范围可以由分级官员随意决定，他们的决定现在将得到重罪法规的支持。
具有讽刺意味的是，正是那些最谨慎的官员将受到拟议法律的最大影响。泄密者已经表明了他们不遵守规则的意愿。简而言之，反泄密提案对美国民主来说将是一场灾难。这是一种立法弊端。即使看到民选官员认真考虑这一问题，也令人担忧。
有没有更好的方法来解决这个问题？一开始有问题吗？很难确定，因为将披露机密信息定为刑事犯罪的支持者从未费心在公开场合证明自己的立场。当然，在相当常规的基础上存在机密信息的泄露。但在绝大多数情况下，它们丰富了公共政策辩论。它们还经常充当对行政权力的重要制约。
尽管如此，如果人们承认某些类型的信息是敏感的，那么不言而喻，这些信息的泄露可能会造成损害。即使在竞争激烈的媒体界，也很少有人会否认这一点。
作为第一种手段，国家安全机构应该做更多的工作，直接与媒体接触，并传达他们对未经授权披露机密信息的担忧。那些可能造成实际损害的罕见案例应该向记者和出版商说明。如果这是以可信的方式进行的，它可以起到警示作用，并减少今后公布此类披露。如果官员们不能可靠地说明泄漏造成的损失，他们可能有新的理由重新考虑他们的分类政策。
史蒂文·法特古德是美国科学家联合会政府保密项目的负责人。
� 2001年新闻世界通讯公司。