1991年7月，这期通讯的第一期宣称:“在冷战时期，受恐惧和超级大国竞争政治的驱使，秘密深深地渗透到国家事务中，导致了严重的政治、道德、金融和环境滥用。”
这似乎仍然是一个相当准确的说法。然而，当时我们并没有充分认识到，保密已经在多大程度上成为一种未经检查的条件反射，受到官僚习惯或政治私利的驱使，与外部威胁无关。
政府保密是自我维持的，这一事实有助于解释为什么自冷战结束以来，美国政府的机密文件数量有所增加，而对国家安全的威胁却在稳步减少。
国家安全保密分为三类。第一种是由合法机密的核心组成，这些机密的披露可能明显威胁到国家——例如，先进军事技术的设计细节。严格保护这些秘密是为公众利益服务的。
第二个更大的类别，可以称为“官僚保密”，是所有官僚机构天生的保密的副产品。所有的组织都有一种本能的倾向，即控制外界对他们所拥有信息的访问。在国家安全领域，对保密的激励和对解密的抑制加剧了这一趋势。每年产生的数百万个新机密中，有许多都是由这些机密构成的，还有数十亿页的已有25年或更久历史的机密文件。
第三类，我们称之为“政治秘密”，可能是最小的，但也是最有害的。这指的是为了纯粹的政治目的而有意识地实行保密，而不受任何国家安全威胁的影响。出于政治动机的保密可能会导致政府以似是而非的国家安全理由向国会隐瞒信息，或拒绝合法的公众获取政府信息，例如继续对美国情报预算总额进行分类。
S&GB的工作重点是试图去除官僚主义和政治上积累的没有任何有效目的的秘密。
公众利益集团能够并且应该挑战政府保密政策的观点并不明显，也没有得到广泛认同。许多官员认为，实际上，公众没有权利对一般的保密政策，特别是对政府的秘密活动发表意见。
因此，帕特·m·霍尔特在他有趣且可读性很高的新书《秘密情报与公共政策》(国会季刊出版社，华盛顿特区，1995年)中写道，与其他政策领域不同的是，当涉及到秘密政府活动时，公共监督是不可取的。“如果(国家)公园管理和维护不善，那些使用公园的公众成员将自己组织成一个利益集团……最终促成国家公园管理局的改革。他建议说，对于情报机构或其他秘密项目来说，这种情况不会发生。
与此同时，现任国会中的情报委员会大幅减少了被邀请在情报政策听证会上作证的公众利益证人的数量，并想方设法阻止对当前和过去的情报记录进行解密。尽管跨部门安全政策委员会(Security Policy Board)已邀请国防承包商参加其会议，这可能违反了《联邦咨询委员会法》(Federal Advisory Committee Act)，但它明确禁止公共利益团体的成员参加会议。
S&GB和FAS关于政府保密的项目基于这样一种观点:所有这些知名人士和机构在理论和实践上都是错误的。五年后，我相信我们已经证明，公众参与对秘密政府项目的批评不仅是可能的，而且是可取的，甚至是必要的。
我不能说我们计划做的和我们已经做的完全一样。偶然的遭遇、朴素的棕色信封，以及许多其他不可预知的事件，无论是幸运的还是不幸的，都决定性地塑造了这个项目。但我相信，如果我们没有一直用脑袋去撞这堵保密的墙，那堵墙(以及我们的脑袋)今天看起来会有所不同。有几件事就是很好的证据。
认识到国家安全保密并不完全是一场游戏，我们咨询了布什政府的一位高级军官，我们知道他是个诚实的人，并告诉了他我们打算揭发Timber Wind的计划。他强调，他不能授权或纵容披露该项目，但他表示，该项目不会“损害国家安全”，尤其是考虑到“木风”项目是一个“愚蠢的”项目。他确实要求我们在核燃料的设计上保留某些技术革新，我们尊重了这一要求。
我们对“木材之风”计划的广泛披露导致了它的取消，随后又创建了另一个未被承认的核火箭计划“高耸的雷声”来取代它——我们也曝光了这个计划——最终导致整个努力的失败。
我们向国防部监察长提出投诉，称“木材之风”被不当归类为一个未被承认的特殊访问项目，经过一年的调查，监察长确认情况确实如此。
因此，公共利益部门填补了国防部内部控制失效和国会监督几乎不存在的空白。
“Timber Wind”案也标志着该项目首次成为未经授权的机密或其他限制信息的接收者，这是我们工作中无价的资产。从个人层面来说，多年来有很多人信任我们，愿意冒着一定的风险向我们提供受控文件，而没有任何实际利益，这是非常令人满意的。即便如此，尽管政府在保密工作中不分皂白、不负责任，但我们一直试图在披露活动中尊重真正的国家安全考虑。
这一发现很好地象征了“国家安全”在多大程度上被用来掩盖一个由官僚的昏庸统治的秘密系统。这让政府安全官员深感尴尬，尤其是在蒂姆·韦纳(当时是《费城问询报》的记者)在全国几十家报纸的头版上写了一篇关于此事的报道之后。
信息安全监督办公室的史蒂芬·加芬克尔说:“《纽约时报》和《华盛顿邮报》对政府保密的批评是意料之中的。”但是当一篇抱怨最古老的机密文件的社论出现在比洛克西太阳先驱报(12/19/91)上时，“我简直不敢相信，”加芬克尔说，他知道必须做点什么。
事实上，我们做了一些事情。在国会能够阻止之前，克林顿总统于1994年11月在档案馆大量解密了4400万页的文件，其中包括所有二战前的记录。
S&GB对这一过程的主要贡献是作为新行政命令所有主要草案的“泄露”副本的唯一渠道。我们将这些草案发布到公共领域，产生了前所未有的公众对分类政策的评论，并无可估量地改善了这个过程。
其中一个特别重要的变化是，由于我们披露了泄露的草案，大多数文件的最大保密寿命从拟议的40年减少到25年。政府官员特别将这一变化归因于我与汤姆·布兰顿在《纽约时报》(9/30/93)合著的一篇专栏文章，该文章将泄露的行政命令初稿不利地(也许是不公平地)与尼克松总统的机密政策进行了比较。加芬克尔抱怨说，那篇专栏文章“让政府内部的一些人相信，我们提交的(第一)草稿有问题”。
公共利益倡导在政府保密方面比在其他领域要困难得多，原因很简单，因为信息更难获取。但更紧迫的是，在这些问题上表达公众利益的声音，因为保密使政府能够行使巨大的权力，而这些权力不受立法机构的有效制衡，特别是在当前的国会。
今天，有一个前所未有的机会从根本上改革冷战时期的保密系统，尽管新的通信技术正在帮助侵蚀全球最棘手的政府保密系统。我们希望为推动政府的开放和问责做出自己的贡献，并继续以身作则，证明公共利益团体可以直接挑战政府最隐秘的活动。
——Steven Aftergood
多年来，S&GB奇迹般地得到了洛克菲勒家族基金、J. Roderick MacArthur基金会、CS基金、HKH基金会、鹿溪基金会、Millstream基金、Stewart R. Mott慈善信托基金和一位私人捐赠者的支持，我们永远感谢他们。
不幸的是，在国家安全政策、信息自由和类似问题上资助公共利益工作的基金会数量有限，甚至这个数量也在减少。金博宝正规网址
我们目前正致力于为政府保密项目筹集资金，而我们的运作处于赤字状态。今后几个月这一努力的结果将决定该项目是继续还是终止。
S&GB的读者如果对潜在的资助者有建议，请与我们联系。
如需进一步资料，请联络史蒂文·阿福特古德．
过期的S&金博宝正规网址GB和其他好东西都在FAS的政府机密主页http://www.金博宝网站www.tumejico.com/sgp/．