由巴顿雷佩特
副机
华盛顿邮报》
1988年1月5日
幸存的一个岩石开始，科学局赢得了大部分持怀疑态度
政客们通常不是科学家，他们经常被科学层面的政治问题难住——比如是否要建造超音速交通工具，禁止DDT或者支持太阳能。
15年前，为了帮助解决这些问题，国会成立了一个小型机构，根据华盛顿标准——技术评估办公室。
保守党警惕。有的认为这对一个雄心勃勃的参议员爱德华·肯尼迪（D.麻州）阴影智囊团，第一个争辩说，国会需要自己的科学顾问。但现在，OTA在很大程度上克服了这些疑虑，赢得了作为一个冷静的，无党派的球员在立法过程中的作用。
OTA已经发布了从医疗政策和先进的计算机技术到里根总统的战略防御计划导弹防御系统的金博宝正规网址可行性的权威研究。
它看着电子监控，基因工程，使用测谎机和危险废物的管理。
约翰·H·吉本斯，58岁，一个物理学家，1979年以来已谁为首的机构环境专家，预见了他的机构的分析人才的需求不断增加。
“技术，因为它影响到国际贸易，国防，环境，经济增长和进步，卫生保健全部一刀切的方式，这些问题会得到更伤脑筋的，不是少伤脑筋，在未来几年，”吉本斯说：在接受采访时。
OTA仍然是国会为其设立的指导机构中最小的一个。它的姊妹机构包括总会计办公室(General Accounting Office)，对政府项目进行调查，以帮助国会发挥监督作用;负责经济分析的国会预算办公室;以及国会图书馆的国会研究服务处，该服务处回答国会就许多非技术问题提出的质询，并且不聘请外部专家。金博宝正规网址
吉本斯说:“我们已经了解到，规模小有很大优势。”“如果你被创造得很小，你就会被迫不断地向外界获取信息。”
随着145人及660万$预算，OTA进行大约在同一时间30个评估，每年15与新项目之间20开始。
全面的评估——包括使用外部专家、召集咨询小组和严格的审查程序——大约需要18个月，最终的报告通常要300页或更长的篇幅。
该机构位于一栋五层的殖民地风格的建筑中，距离国会大厦有10分钟的步行路程。“几个街区外是恰到好处的，”吉本斯观察。“它使你从日常火灾的战斗中移除，但足够接近成为这一进程的一部分。”
OTA致力于争论的问题各方面，提供了多种国会的政策选择。约翰P. Andelin小，助理主任，他说，“基本上我们的工作奠定了智力的路线图。”
监督OTA的是技术评估委员会，一个由12名两党参议员和众议院成员组成的小组，由众议员Morris K. Udall领导(民主党-亚利桑那州)。董事会成员，众议员乔治e布朗Jr. (d .-加利福尼亚州)说，“OTA已经获得了一个真正的声誉的质量表现，其产品被广泛使用。”
他说，事实上，OTA报告试图呈现的所有观点“既是优势ReportsReports也是劣势。”
“从我的角度来看，我认为应该至少是OTA作出什么是在特定情况下的最佳政策选择的建议的机会，”布朗说。“我认为我们应该朝着这个方向移动。”
OTA最近发现自己有能力引发争议。非正统癌症疗法的支持者指责该机构在一项非常规癌症疗法的研究上搞砸了。他们说，负责此事的OTA官员可能会有偏见，因为他以前在纽约纪念斯隆-凯特琳癌症中心(Memorial Sloan-Kettering Cancer Center)工作过，那里是传统癌症治疗的大本营。吉本斯反驳了这一指控。
在建立OTA之前，国会多年来一直在努力解决技术问题，其中包括核武器试验、滴滴涕和其他杀虫剂以及美国的超音速运输。金博宝正规网址
据吉本斯，“涉及技术做决定只是越来越难，因为没有免费的午餐那里。没有什么具有所有收益。”
OTA早年是岩石指控之际，该机构的秘密议程是进一步肯尼迪的政治野心。他是国会委员会的首任主席。还有人认为OTA将有antitechnology偏见的怀疑。
“很多人都非常担心OTA的加入会成为技术的反对者，”Gibbons说。“我认为这是保守党特别关注的问题。但是我认为这种担忧已经基本上减轻了。”
他指出，“我们享受了很多的支持保守派现在和来自企业界，因为他们看到的技术，但基本上是技术中立的地方不为负。我们充分的技术专家，我们有很多的技术乐观主义者。”
出生于1973年的阿拉伯石油禁运前夕，OTA投入了相当多的关注，因为那么能源问题，其中包括核电，国内成品油和天然气的发现前景，在能源市场在能源研究和监管干预的联邦作用。金博宝正规网址
然而，到了20世纪80年代早期，该机构开始转向其他领域，包括国家安全和军备控制，OTA在这些领域的工作受到了褒奖和尖锐批评。
国际安全项目经理彼得·j·沙夫曼(Peter J. Sharfman)说，1984年一篇关于弹道导弹防御的论文“激起了巨大的争议”。
The paper by Ashton B. Carter, then with the Massachusetts Institute of Technology, concluded: “The prospect that emerging ‘Star Wars’ technologies, when further developed, will provide a perfect or near-perfect defense system, literally removing from the hands of the Soviet Union the ability to do socially mortal damage to the United States with nuclear weapons, is so remote that it should not serve as the basis of public expectation or national policy about ballistic missile defense.”
五角大楼官员争辩说，该文件在技术上有缺陷，并要求撤回，但OTA坚持自己的立场。
“如果你看看今天的主要发现，你会发现它们是传统智慧，”Sharfman说。事实上，你会发现战略防御计划组织今天会同意这些发现。”
参议员泰德·史蒂文（R.阿拉斯加），国会副董事长，仍然至关重要。“我认为他们浪费了很多时间试图成为很多持不同政见者的焦点，”史蒂文斯说。
他说，他担心一些OTA的研究偏离了该机构的授权来分析技术问题。金博宝正规网址史蒂文斯说:“当它停留在指定的领域内时，它做得很好。在某些情况下，它超越了技术领域，进入了社会政策领域。”
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