三项服务中最大的，地面自卫部队（GSDF），根据地面工作人员首席的命令，总部设在东京东部的Ichikawa市。
策略由国家的细长型号地理，山地地形和亚洲大陆的近乎确定。地形有利于通过地面势力对抗入侵的地方防御，但保护四个主要岛屿的大约15,800公里的海岸线将在大规模入侵的情况下提出独特的问题。潜在的敌对飞机和导弹基地如此接近，即使通过雷达设施甚至可能难以获得。机动空间仅限于这种程度，地面防御必须在敌对行动的开始时实际上。距离该国没有距离海洋150公里。此外，分离着家族从其他主要岛屿的海峡限制了部队从一个岛屿到另一个岛屿的快速运动，尽管所有主要岛屿现在都被桥梁和隧道连接。在每个岛屿内，山地壁垒和狭窄的道路限制了部队和供应运动。关键的战略区域是浓密地居住和高度工业化的中央，特别是东京到科比的地区。
日本拥有许多适合着陆业务的地方，在大陆上靠近邻国的地理位置。预计侵略者将试图通过集中海军和空中资产在当时的压倒性的战斗力来确保其着陆部队的安全性。对于日本来说，这是非常困难的，或者几乎不可能拥有足够的防御能力来排斥海上侵略者的所有部队。建立这种防御能力会产生巨大和无法忍受的成本。因此，我们需要保持足够的基础防范能力，以摧毁那些成功登陆行动的地面上的侵略者军队。强大的基础防御能力抵抗侵略者，这可能会成功突破我们的海事防御，使我们能够维持有效威慑侵略所需的坚实防御姿势。
旨在阻止攻击，拒绝少量入侵，或提供持有行动，直到美国武装部队加强，地面元素既不配备，也没有人人员提供超过一个常规防御的展示。Antitrank炮兵，地上火力和流动性得到改善，并在1990财年完成的中期防御估计中获得了地表导弹。制服人员的数量不足以使立即转移到紧急基础上。相反，人员与招商人员的比例很高，需要在危机时期被储备或志愿者进行增强。然而，1992年，GSDF储备人员编号为46,000人，已收到专业培训。
虽然为制服人员分配了18万个老虎机，但在1992年，由于资金限制，该部队的职责约占该水平的86％（约有156,000人）。GSDF由一个装甲部门，十二个步兵部门，一个机载旅，两个综合之旅，四个训练旅，一个有两组的炮兵旅，两个防空旅，三组，一个直升机旅，二十四个角色，两个antitank直升机镀胶。
陆上自卫队分为5个区域军，每个区域包括2 - 4个师、高射炮部队和支援部队。规模最大的北方军总部设在北海道，那里的人口和地理限制比其他地方要少。下辖四个师和炮兵、高炮、工兵旅。东北军和东军的总部分别设在仙台和市川，各有两个师。中央陆军总部设于伊潭，除设于四国的联合旅外，还有三个师。西部陆军有两个师，总部设在健根，在冲绳有一个联合旅。
在1995年12月审查和新成立的国防方案概述了确定日本国防能力的概述。通过审查部队结构，GSDF的自卫人员从目前的180万到160,000减少。有些单位可以通过新的自卫队储备人员（准备储备人员）的工作人员，能够迅速调动并创造一种高质量和有效的系统，将由15,000人准备后备人员和145,000名常规人员建立。对以前由全国范围内的13个部门组成的部队结构的基本审查，导致了全国范围内的2个部门和2个综合旅，导致部署各个部署的部署和旅程的各个单位部署所在地区的本地情况。目前4个部门和2个组合团将重新组织到新的旅中。根据纲要的据说，GSDF计划减少属于北方军队（两个部门），东北军（单师）的四个部门，中军（单师）进入旅的规模，调动他们，同时保持两件属于西方军队的划分，因为它们并将第一个混合群体转变为一群旅。
1989年，初级和高级中学毕业生的基本训练在训练队开始，大约持续了三个月。分支学校提供专门的征兵和士官(NCO)候选人课程，合格的NCO可以进入一个8到12周的第二中尉候选人项目。高级军士和80周军士试点课程的毕业生有资格进入军官候选学校，横须贺国防学院的毕业生和四年制大学的毕业生也有资格进入军官候选学校。国防军还开办了高级技术、飞行、医疗和指挥参谋课程。与海军和空军一样，法国国防军也开展了一个青年学员项目，为低于服兵役年龄的初中毕业生提供技术培训，以换取入伍的承诺。
由于日本岛屿上的人口密度，只有有限的地区可用于大规模培训，即使在这些领域，噪音限制也是一个问题。GSDF通过进行命令练习和地图演习以及使用模拟器和其他训练设备来试图适应这些条件。在训练期间的现场射击中，推进剂减少以缩短壳体范围。这种限制减少了战斗训练和部队士气的价值。