在1986年下半年和1987年的头几周，调查记者邓肯·坎贝尔(Duncan Campbell)一直在为英国广播公司(BBC)的一个电视系列节目工作秘密社团．多年来，坎贝尔一直是情报机构的眼中钉。他的文章，通常在新政治家该杂志揭露了一系列事件，从这些机构在伦敦的哪些办公大楼被使用，到对其在北爱尔兰的肮脏伎俩的指控。早先试图根据《官方保密法》给坎贝尔和他的一个线人定罪的企图失败了;这是促使内政部起草新保密法的几个案例之一。
坎贝尔发现，政府计划建造一颗新卫星，使GCHQ能够窃听苏联。他认为，该计划违反了1982年政府达成的一项协议，即向下议院公共账户委员会通报任何耗资超过一定数额的军事项目。在他为电影拍摄的过程中秘密社团在节目中，坎贝尔询问了前国防部官员和国会议员、公共账目委员会主席罗伯特·谢尔登。他调查的消息不可避免地传到了政府，首相决定采取行动。时任英国财政大臣奈杰尔•劳森(Nigel Lawson)在他的回忆录中回忆道，“政府设法迫使英国广播公司(BBC)禁止了该节目”。面对可能的禁令，坎贝尔急忙将他的研究发表在《纽约时报》上新政治家1987年1月23日迄今为止，这颗间谍卫星一直是英国政府最珍视的秘密之一，它的代号ZIRCON已经成为一个重大事件。
1982年的马岛战争被大多数国防和情报机构的人视为英国与美国“特殊关系”的典范。美国人向英国人提供了某些先进的武器，并与英国人分享了有关阿根廷地面和海军部队位置的重要情报。
然而，在切尔滕纳姆，有些人知道这种帮助有时需要特别的恳求。到1982年，美国国家安全局(National Security Agency, GCHQ的美国对手)的信号卫星还没有实现全球覆盖。这艘曾帮助英国监视阿根廷通讯的飞船，被里根政府用来窃听中美洲，主要是萨尔瓦多。一名与美国国家安全局有联系的政府通信总部官员回忆说，我们不得不非常努力地进行谈判，才将其转移，而且时间很有限。在每隔几个小时的时间里，卫星的收听天线被调整到南大西洋方向，以帮助切尔滕纳姆。在这段时间内，美国国家安全局并没有监控下行传输，而是要求GCHQ在传输中有任何美国感兴趣的内容时提醒他们。
尽管GCHQ感谢美国国家安全局的帮助，并从偶尔使用其卫星中学到了很多，但切尔滕纳姆的高级官员，尤其是当时的局长布莱恩·托维(Brian Tovey)，还是得出了一些结论。正如一位前GCHQ官员所说，我们可以要求美国人做事，但我们不能强迫他们。可能有他们不想覆盖的目标。福克兰群岛是一个因素。它让单干重新成为时尚。”GCHQ管理层已经很清楚，空间代表着sigint的未来，考虑到首相对这些机构的慷慨，在这种技术上获得英国的立足点是可能的。
1968年，美国国家安全局发射了七颗代号为CANYON的卫星中的第一颗。这个项目提醒了美国机构，通过卫星进行通信和情报收集的非凡可能性。CANYON能够识别来自太空的各种语音和数据流量。随后是一种卫星，最初代号为“流纹石”，后来代号为“水产”。RHYOLITE标志着sigint世界的突破。它可以接收各种类型的传输信号，但最重要的信号来自于20世纪70年代在苏联各地安装的微波通信链路。微波电路被俄国人认为是高度安全的，因为他们在发射器和接收器之间使用一束狭窄的能量，而这束能量必须在视线范围内。试图接收几英里外的微波传输是毫无意义的。但是微波束的一部分穿过接收器——sigint行话叫“溢出”——继续沿着直线进入太空。微波束也可能在某些地方撞击地面，直接向上反射信号。 RHYOLITE was placed in a geosynchronous orbit - positioned 24,000 miles from earth with its speed exactly matching the turning of the globe - and so was able to 'hover' over the Soviet Union. It was equipped with a large parabolic dish so that the feeble fragments of microwave energy could be refocused on its receiver. Each microwave circuit could carry hundreds of conversations. The possibilities of RHYOLITE were, says one sigint insider, 'mind-blowing'.
根据盎格鲁-撒克逊sigint协议，GCHQ是这颗卫星产品的完整一方。欧文·刘易斯（Owen Lewis）当时是一名在sigint工作的军官，现在是一名工业通信安全顾问，他回忆道：“当流纹岩进入时，它的数量是如此巨大，以至于无法处理。国家安全局对来自太空的信息爆炸的反应包括将大量信息传递给GCHQ进行转录和分析。美国开发了两种类型的地球静止信号有效载荷：一种从流纹岩下降，主要用于收集有趣的超高频信号，如导弹遥测和各种形式的通信；另一个专门针对微波流量。每种类型都需要三颗卫星连续在赤道上空的地球同步轨道上，以提供全球覆盖。国家安全局发现，从微波电路中获取的信息量非常大，必须立即将其发送到视线范围内的地球站。对于三颗卫星中的两颗，这需要美国境外的地面站。
从1970年开始，美国国家安全局建立了一个新的窃听者群，最初代号为CHALET，后来(在一家美国报纸发表了这个代号后)代号为VORTEX。建造了两个大型地面站，将无法从美国运行的两个有效载荷的流量向下连接。在北约克郡的曼威斯山，数百名国安局工作人员参与了一项扩大的行动，据信是在苏联集团上空拆除“木屋”的产品。在澳大利亚的Pine Gap，他们向下链接了另一种“鸟”的产品，可能是覆盖中国、东南亚和部分环太平洋地区的那种。即使到了20世纪90年代中期，第三代联合卫星在轨道上的这些位置，美国国家安全局仍然没有找到其他方式来传递这些信息;另一方面，成像飞行器可以通过中继卫星网络将图片发回美国。Menwith和Pine Gap因此振兴了英美sigint联盟(加拿大、澳大利亚和新西兰也是该联盟的合作伙伴)。
1985年1月航天飞机发现据信已经部署了第一颗代号为MAGNUM的新型改进卫星。据报道，这颗巨大的卫星重达2.7吨，是RHYOLITE系列的后代，用于拦截苏联导弹试验信号(遥测技术)、数据链接以及微波。该项目的费用(甚至在1985年每个项目的费用为3亿美元)和复杂性使得很少有项目付诸实施。
尽管曼维斯对美国国家安全局很有用，但GCHQ的官员们认为，这些新卫星所产生的材料数量已经使sigint关系向美国有利的方向倾斜，以至于英国的贡献可能变得微不足道。因此，主任和高级管理人员在为自己的项目寻求资金时，经常以需要确保继续使用美国信号作为理由。在20世纪60年代，它曾被用来为英国政府通信总部位于康沃尔布德的监听站筹集资金，该监听站的设置是为了监听跨大西洋的电话——美国国家安全局对此非常感兴趣。
一位参加情报局常任秘书长委员会（PSIS）预算会议的公务员回忆说，与GCHQ的这一策略有关，美国牌经常被打出。对于官员们来说，通常很难知道GCHQ主管支持重大新项目的陈述在多大程度上可以被视为表面价值。这位曾经的PSIS成员透露，“人们对技术问题不太自信，但事实总是如此。就像核武器一样，没有中立的专家。智力也是如此。我们所能做的就是戳一戳，看看他们的尖叫声有多大
在日常任务中，GCHQ尽最大努力帮助美国。一位官员回忆说，在这种特殊关系下，我们必须首先满足对方朋友的要求。他们显然是老大哥。如果一个措辞恰当的请求出现了，而满足它的唯一方法就是将资源从低优先级的英国目标转移到“闪电”的美国目标，那么接下来会发生什么就相当明显了。这种特殊的关系受到了最高的尊重。”
英国也试图将任何技术进步传递给美国。在1986-7年间，GCHQ在其一些信号拦截系统中安装了一种新的软件包，提供了更好的关键字识别功能。它是由一家名为PA Technology的私人公司根据一份重要的GCHQ合同在剑桥附近的中心开发的。该软件基于一种语音识别系统，比以往任何可用的语音识别系统都要好，这标志着在处理sigint方面迈出了重要的一步。据信，有人向美国国家安全局提供了这款软件。美国国家安全局表示，它对此印象深刻，但自己也有大量开发类似软件的项目。
到了20世纪80年代中期，GCHQ-NSA之间的不平等关系让一些人认为，美国对这种关系的承诺还不够。1986年离开联合情报委员会(Joint Intelligence Committee)评估主任一职的马丁•莫兰(Martin Morland)说，一切都应该完全共享，但即便如此，美国人也逐渐有所保留。这并不是发生在苏联集团的中心地区，而是发生在他们有特殊利益的地方，比如古巴，或者与商业有关的地方。
一位前GCHQ官员表示，在20世纪80年代中期，美国截获的苏联集团通信与GCHQ通信的比例约为5比1。1985年至1989年间，美国国家安全局局长威廉·奥多姆(William Odom)是一位言辞强硬的中将。尽管奥多姆自称是17世纪英国开国元勋后裔的亲英派，但他对GCHQ和sigint关系的本质却直言不讳。他对我说，说得婉转些，这是一种极不平衡的关系……英国人的游戏就是拿着一张牌出场，然后期待着发号施令。”
奥多姆中将认为，在白厅经常听到的关于GCHQ仍然是世界级球员的说法（在本书撰写过程中，英国受访者也经常重复）是20世纪80年代的自欺欺人。这位前国家安全局局长指出，“技术已经发生了巨大的变化，英国人在第二次世界大战中带来的东西，他们已经不再带来了。他们有一种古怪的密码分析的伟大传统。好吧，今天七点十一分，七角九分只能买一杯咖啡。如今，这项业务需要巨额投资，而英国却没有
ZIRCON是由Brian Tovey构想的，以保持这种特殊的关系，并将他的组织带入空间，sigint发展的下一个逻辑领域。英国政府通信总部(GCHQ)的一位前官员说，托维“非常热心，是一个真正的扩张主义者”。局长的背景，与国家安全局关系的敏感性，以及从一个信号探测器所获得的收获，似乎都确保了，从早期阶段，托维的计划是一个窃听卫星，而不是一个能够发回图片的卫星。
英国的这颗卫星被设想为地球同步卫星，将位于苏联上空。托维对ZIRCON的设想是从1983年内阁办公室批准初步研究到1986年秋天。一名当时的国防情报人员说，“会议被控制在非常严格的水平。”我们知道有一种叫ZIRCON的东西，我们知道它会非常昂贵。”在坎贝尔的文章发表后，究竟有多昂贵将成为激烈争论的话题，但考虑到美国系统的成本，ZIRCON及其相关地面站的成本不太可能少于5亿英镑。在卫星的预期寿命5年左右之后，这些巨大的投资将不得不重复进行。
考虑到美国国家安全局用两种不同类型的信号卫星几乎覆盖了全球，白厅内部就如何证明这笔开支是合理的存在着一些争论。ZIRCON在GCHQ的支持者认为，这将允许美国不填补某个空缺，或者在英国需要的情况下给予完全独立。然而，切尔滕纳姆的管理人员承认，一个完全独立的英国星座需要三颗地球同步卫星——没有人认为白厅会为此买单。
邓肯·坎贝尔在1987年1月发表的文章使这个迄今为止的“黑色”项目成为公众关注的焦点。奈杰尔·劳森在他的书中写道，出版后，玛格丽特指示司法部长迈克尔·哈弗斯发布针对(坎贝尔)的禁令……不幸的是，警方突袭了BBC在格拉斯哥和英国广播公司的办公室新政治家在伦敦。”特别部门的侦探拿走录像带和文件的行为激怒了自由派的观点，也证明了首相是多么坚定地希望保护情报机构不受新闻媒体的审查，即使为此付出了高昂的政治代价。
劳森(Nigel Lawson)在他的回忆录中说，早在这一切爆发之前，我就已经成功地以成本为由取消了ZIRCON项目。他说，这颗卫星“在任何意义上都没有离开地面”。
同年8月，美国国防部记者迈克尔·埃文斯《纽约时报》,写了一个故事,他透露,锆石被取消了1987年2月,但这“总理和关键的内阁同僚决定维持英国有自己的间谍卫星的想法继续推进项目,而不是依靠美国技术”。埃文斯的泄密是权威和准确的，而劳森的说法是不正确的，他说英国卫星“在任何意义上”都没有离开地面——可能关于取消决定的时间也不正确。坎贝尔的文章平息之后发生了什么，以前从未被披露过，但在本书的采访中，参与决定的关键人物讨论了此事。
首相的极度敏感可能与这样一个事实有关，即在邓肯·坎贝尔（Duncan Campbell）的计划制定时，她几乎不得不就锆石做出决定。尽管撒切尔对情报部门态度慷慨，但她和了解该计划的内阁高级同事们都得出结论，锆石实在太贵了。1987年，GCHQ的整个年度预算约为3.5亿美元。英国拥有和维护一颗锆石卫星的成本每年将永久性地增加GCHQ的预算约1亿英镑。这大约是DIS年成本的两倍，当时DIS有800名员工，接近SIS的预算。
1986年底，PSIS的机构负责人和高级官员之间举行了一系列会议，会议的结论是，英国不能继续以原来的形式进行该项目。他们寻求另一种安排，让GCHQ进入太空信号的游戏。美国国防情报局局长布尔曼(Derek Boorman)中将参加了这些会议，他对会议结果的总结是:获得这种能力至关重要。关于这件事没有意见分歧。我们可能也曾研究过单干，但英国本身负担不起这种地理覆盖，所以我们订阅了他们的系统。”这些间谍头目心目中的“订阅”是给美国国家安全局的一笔现金，以支付他们一个新的sigint卫星星座的部分费用。
1987年2月，包括撒切尔夫人和杰弗里·豪(Geoffrey Howe)在内的一组部长开会讨论了这个问题。情报委员会还为他们提供了另外两个选择:继续使用“英国制造”的卫星，或者放弃英国在该领域的所有参与。按照历史悠久的白厅(Whitehall)方式，大臣们走了中间道路，选择购买美国的体系。杰弗里·豪(Geoffrey Howe)说，这是一个正确的选择。他说:“保持使用该设施的决定是合理的。乞丐不能挑肥拣瘦。如果你负担不起完全独立的运营，那么你就得入股。
在位于马里兰州米德堡(Fort Meade)的美国国家安全局(NSA)总部，这位局长对英国决定放弃“单干”(go it alone)国家项目感到松了一口气。奥多姆中将说，我从没想过他们应该尝试ZIRCON。他们想把它作为他们的工业基础，但这没有意义。不足为奇的是，这位将军更倾向于将GCHQ大额支票支付给他的卫星项目，而不是将钱投入英国工业。
据该公司称，在这之前，在ZIRCON上的花费为7000万美元次8月报告。英国向美国国家安全局提供的资金约为5亿英镑。英国情报部门的一位高级官员说，这是“我们继续订阅美国乡村俱乐部的部分原因”。英国所付出的代价相当于一颗卫星的成本，这颗卫星是美国三架卫星星座的一部分。这些复杂的安排是美英政府在一份高度机密的谅解备忘录中达成的，我相信这份备忘录是在1988年下半年签署的。借用欧内斯特·贝文(Ernest Bevin)关于英国核弹的说法，其中一颗卫星可能会有一个英国国旗在旁边，但英国也可以认为自己是所有卫星的共同所有者，分享整个星座的份额。英国还将有权在三颗卫星中的任何一颗上执行三分之一的任务。另一方面，“英国”卫星实际上永远不会被送到英国，它的高度敏感技术仍然牢牢地留在美国国家安全局的安全系统中。此外，据说美国国家安全局甚至可以凌驾于GCHQ之上，即使是在“英国”飞行器的任务中。
英国加入美国这一计划的决定是一次性的金融交易。参与讨论的某个人说，有一个强有力的假设是我们永远不会替换它。
1994年，第二代MAGNUM系列的第一颗卫星发射升空。运载它的火箭上的有效载荷整流罩大约有80英尺长，这表明安装在飞船上的收听碟的直径可能高达160英尺。英国似乎已经投资建造了迄今为止最大的sigint卫星。该系列的第二颗卫星于1995年发射。其中一种可能就是英国的“鸟”。
从几个方面来看，这个决定是明智的。它确保了英国的资金用于尽可能最好的技术;美国国家安全局所做的事情没有重复;英国也没有卫星在发射过程中爆炸或在轨道上失败的可能性。它的缺点同样明显:它使英国从美国的实际客户变成了实实在在的客户，加强了国家对情报的依赖;它留下了一个问题:当“订阅”用完后会发生什么，尤其是如果像一些人说的那样，这是一次唯一的交易;它还开启了一种可能性，即英国出资部分购买的系统可能被NSA用于监视英国的盟友，从而进一步模糊了英国信号主权的边界。
这些负面因素使1987年2月的决定成为英国情报部门的一个分水岭。然而，摆在部长们面前的三个选项中，还有一个选项不在其中:与法国合作。这样的决定之所以及时是有原因的。
在雷克雅未克事件之后，内阁决定与法国就另一个对英美特殊关系至关重要的领域展开谈判:核武器。事实上，在ZIRCON作出决定的一个月后，就曾与法国讨论过合作开发一种可以用于皇家空军龙卷风轰炸机的空射核导弹。这些谈判没有得到回报;国防部最终表示，它更倾向于使用美国导弹，但由于财政压力，不得不取消整个项目。
法国情报部门也考虑过太空时代的情报影响，并在20世纪80年代中期得出了截然不同的结论。法国已经决定，它对空间的国家承诺，例如阿丽亚娜火箭和它在法属圭亚那科卢发射的广泛综合设施，应该是相当大的。在军事航天项目上的巨额支出并没有吓到法国的部长们——事实上，这吸引了他们。法国承诺购买两颗代号为HELIOS的摄影卫星。1986年，基金被同意用于开发一种雷达成像飞行器，称为奥西里斯(OSIRIS)，后来更名为HORUS。太空情报收集的另一个重要领域——GCHQ感兴趣的领域——也开始了sigint项目ZENON的研究。
开发三种不同的天基情报系统的代价显然很高。1995年，仅HELIOS项目的费用估计就约为9.5亿美元。法国用于军事空间方案的年度开支从1990年的约2亿欧元增加到1994年的约3.9亿欧元。国民议会的立法者认为这些计划过于雄心勃勃，并试图阻止其中一些。巴黎试图吸引西班牙和意大利对HELIOS的投资，并说服德国为HELIOS 2做出贡献——从而帮助支付第二代卫星的费用——作为回报，允许这些盟国分享该系统的任务和产品。
英国提出要占据很大份额——也许是利用GCHQ的专有技术在ZENON占据领先地位——可能会受到法国的欢迎，至少会给英国工业带来一些好处。然而，沿着这些思路进行推测并没有抓住要点；即使是“独来独往”的锆石，至少在一定程度上也被认为是对国家安全局的一种致敬——一种回报的方式。与传统竞争对手法国一道参与这样的冒险将触动国家不安全感的深层共鸣。此外，到20世纪90年代，在法国的一系列项目中占据三分之一的份额，英国的成本将超过锆石。一位高级公务员辩称，法国的项目并不是真正的替代方案：“在其他地方投资将大大降低能力。法国人甚至不知道自己落后了多少。到1987年，英国决定借用杰弗里·豪（Geoffrey Howe）的话，在高科技情报收集领域扮演乞丐而不是挑肥拣瘦者的角色。
英国间谍卫星的传奇——包括法庭禁令和警方突袭——与撒切尔夫人和情报机构的另外两出艰难而又漫长的公共戏剧的情节同时发生:禁止GCHQ的工会，以及试图阻止彼得·赖特(Peter Wright)的书的出版间谍捕手．在这三个问题上，总理贯彻自己政策的决心为她赢得了许多人的赞赏，但也遭到了情报界其他人的反感，他们讨厌她给他们带来的小题大做和公众关注。
1986年11月，英国政府在澳大利亚法庭上试图阻止赖特的出版商绕过英国禁止出版的禁令，在世界的另一边出版这本书。代表赖特出版商的马尔科姆·特恩布尔(Malcolm Turnbull)与从英国派来的行政长官罗伯特·阿姆斯特朗(Robert Armstrong)之间的冲突，为这位前军情五处(mi5)人员终身负有保密义务的政府线辩护，这在英国新闻界每天都上演着戏剧性的场面。阿姆斯特朗试图处理特恩布尔提到的军情六处——撒切尔政府不想承认它的存在——同意称它为“另一个地方”。在一次盘问中，这位内阁大臣艰难地承认，用当时的语言来说，他“隐瞒了真相”。
1987年3月，澳大利亚法院拒绝了英国政府发布禁令的请求。6个月后，上诉失败，该案件随后被提交至上议院，政府也在上议院败诉。澳大利亚的反英情绪在法庭上得到了表达，而总理低估了这一情绪在实际中是不可能得到的间谍捕手一旦副本开始流通，妖怪又回到了瓶子里。
在安全部门，莱特受到了工作人员的普遍鄙视，他们坚持对自己知道的事情保密的原则，也认为他说的很多话是有问题的或不真实的。在随后的BBC电视采访中全景怀特最令人不安的指控——有一个反对哈罗德·威尔逊政府的阴谋——在银幕上失败了，这位上了年纪的作家承认，这并不像他在书中所说的那样涉及30名军情五处官员。但也不过是赖特自己和少数同事闲聊而已。安全部门官员所不满的是政府试图禁止出版的做法使赖特的指控更具可信度。当时军情五处(MI5)的总干事安东尼·达夫(Anthony Duff)告诉我，“从(a)为彼得·赖特赚了很多钱，(b)让英国受到嘲笑的角度来看，整件事是一场灾难。”我同意了。我应该设法阻止它的。”达夫听从了他的法律顾问伯纳德·谢尔登(Bernard Sheldon)和其他最初主张起诉的政府法律官员的意见。
阿姆斯特朗在证人席上受到的拷问使一些公务员感到不安。一位白厅官员回忆说，我为罗伯特感到很难过。我绝对相信他是作为一个公务员在履行职责，而不是出于个人不适的考虑——你可能会说这是今年最保守的说法。”
1987年，政府通信总部的工会禁令有效地完成了。撒切尔夫人在1984年1月发起了这项倡议;它结合了她对工会权力本能的厌恶，以及切尔滕纳姆和白厅的一些官员希望将此类组织从情报工作领域中移除的愿望。撒切尔和她的顾问们认为，禁止工会对英美关系至关重要。他们认为，1979年和1981年英国切尔滕纳姆(Cheltenham)的劳工行动令英美关系陷入紧张。工会禁令成为左翼的集会议题，后来工党承诺一旦掌权将扭转这一进程。
随后，两名与该事件密切相关的人物做出了判决，他们仍然相信反工会原则，但对“处理”——换句话说，即所做事情的政治——持深深的保留态度，这很有启发意义。在1987年退休前一直担任政府通信总部高级官员的赫尔曼(Michael Herman)在退休后写道，解散工会的后果可能是没有经过深思熟虑的——也许就像人头税一样……与反对党的磋商似乎不在计划之内。这不是撒切尔的风格。”外交大臣杰弗里·豪(Geoffrey Howe)不得不为解散工会的行动承担议会的责任，他觉得GCHQ的报道更深地反映了政府对保密的态度，他同意赫尔曼的观点，认为缺乏磋商“是我们的根本错误”。我们之所以能做到这一点，是因为我们没有意识到搬家的困难和微妙之处。从黑暗到光明。”
1984年夏天，在利比亚人民调查局(Libyan People's Bureau)事件被要求进行调查之后，撒切尔在一次采访中阐明了她“什么都不说”的态度。她提到了福克兰群岛危机开始时的言论，当时的言论是“一个对情报稍有了解的人透露的情报数量是完全毁灭性的”，她还说，“一旦你说得太多，消息来源就枯竭了。”她的言论直指泰德·罗兰兹(Ted Rowlands)，此人是工党议员，曾于1976年至1979年担任外交大臣。1982年4月3日，在阿根廷占领该群岛之后举行的紧急辩论中，他告诉下议院，1977年可能的入侵由于可获得的情报质量而被阻止，并说，'我将披露。除了试图读懂敌人的心思，我们多年来一直在读他们的电报。”
在本书的研究过程中，不止一位接受采访的情报主管引用了罗兰兹的言论，将其作为信号情报方法敏感性的教科书例子，并作为限制议员在审查信号情报活动中作用的一个理由。有人认为，阿根廷的监听在议会披露后数小时内就停止了。然而，罗兰兹的轶事确实更能说明撒切尔和那些官员对民主监督的态度，而不是南大西洋情报战的真实性质。在写这本书的时候，我把这些指控告诉了在那几个月里对GCHQ产品了如指掌的人;他们说，‘阿根廷人在他们的知识和设备范围内竭尽所能地保护自己。即使他们被告知某个频道不可靠，他们也无法做出任何改变。”换句话说，这位工党议员的言论并没有产生明显的效果。然而，他们为唐宁街10号提供了有用的政治弹药。
总理认为，秘密政策的问题是领导人及其情报机构的专有权利，其他人，特别是媒体无法理解。她在回忆录中提到，她对里根夫妇(Ronald Reagan)表示同情，对伊朗门事件的公开评论令他们“受到伤害和困惑”，她用了很多“残忍和轻蔑……从自由媒体中涌出。她视里根为朋友，当他的诚实被政府外的人质疑时，她禁不住对他表示同情。
伊朗门事件危机已经增长自1986年秋天以来,作为曝光了一个秘密的工作群体在国家安全委员会(NSC)首先在美国人质在贝鲁特和后来的交易部门使用的利润出售武器给伊朗的反叛军在尼加拉瓜。国会已经禁止使用美国政府资金来支持叛军，总统的右翼分子之一导致入围．国家安全顾问约翰·波因德克斯特(John Poindexter)已经辞职，负责组织该项目的国家安全委员会首席助理奥利弗·诺斯(Oliver North)上校也辞职了。伊朗门事金博宝正规网址件所涉及的问题已经够严重的了，但英国首相似乎仍然难以接受一位领导人因为以他们的名义犯下的行为而受到媒体和立法机构的审查。
在我的研究过程中，我了解到SIS在波因德克斯特上将和诺斯上校的活动公开之前就收集到了这些信息。华盛顿一直对英国的秘密人质战略一无所知，但军情六处通过一名中东特工得知了此事。我问一位间谍头目，白厅是否告诉美国人，它知道他们在做什么。他回答说:“我们只能把它藏在一个盒子里，我们不可能和他们讨论它。毕竟这是英国eye Alpha !”
在漫长的人质事件中，英国一度获得了足够的情报来计划营救行动。受访者认为这是美国人提供的。在立即采取行动一位化名安迪·麦克纳布(Andy McNab)的前SAS中士暗示，他曾参与过这样的行动。麦克纳布称，数十名士兵一直在中东待命;当行动结束时，G中队的一小部分成员实际上正在贝鲁特作为先遣部队。但是关闭SAS五月当发动这样一场行动所需的高度可靠的信息获得时，时间已经不够了。SIS花了数年时间试图找到英国人质的位置，公平地说，俘虏每隔几个月就会被转移(布莱恩·基南说总共转移了17次)，并被关押在绑架者可以确保当地人民自由决定的地方。
撒切尔想让所有的情报都隐藏在黑暗中，这是英国政府通信总部的工会问题、锆石锆石警方突袭和间谍捕手官司。一些高级官员，如安全部门的安东尼·达夫，已经通过向报纸编辑谨慎的简报来破坏这一策略。另一些人则认为，这三起案件的曝光造成了真正的损害，首相缺乏经验，不知道什么才是她的“秘密机构”的最佳利益。一位资深人士评论说:“我对她的想法没有太多的尊重——2.2分差不多就对了。”情报官员和总理之间偶尔出现的紧张关系最终集中到了当时的核心问题上:戈尔巴乔夫和他的诚意。