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打电话给华盛顿史密森学会的人听起来很不吉利。“这是亚西尔·阿拉法特，”他说。“我还打算炸掉国家动物园。”
欢迎来到美国在美国众多城市和世界各地的众多城市中出现的“虚假战争”，自从经营沙漠风暴开始以来。每天都会带来新的炸弹威胁和恐怖恐惧。有人在一个受欢迎的购物中心刚刚看到阿布德尔。联邦建筑的大堂有一个可疑的盒子。“伊拉克代理商”已被发现套阿拉斯加管道。一个来电者，识别自己是“萨达姆侯赛因”刚刚威胁到“烧毁”梅蒂纳尔镇，底特律市长宣布了“恐怖主义威胁”的紧急状态，并呼吁州长激活民族卫兵。
尽管有洪水威胁和“可疑的人的目击，但在伊拉克侵犯科威特在去年8月的伊拉克入侵科威特之间的近七个月内没有重大的恐怖主义事件，并于2月23日开始攻击地面竞选活动。虽然恐怖主义事件在世界各地大幅上涨 - 在1月16日至2月23日之间的150岁以上的编号 - 只有一个直接与伊拉克相关联。在这一事件中，一枚炸弹被两名伊拉克人运送到菲律宾的美国目标过早地爆炸，杀死其中一个。
所有其他事件似乎是恐怖主义团体对事件发生的国家的“同情”行动。有些人旨在表现出与伊拉克的团结，但最明显努力抓住头条新闻，并利用致力于任何恐怖主义事件的不寻常的注意力。根据英国调查人员的说法，爱尔兰共和军的袭击英国总理居住在英国总理居住，唐宁街道10号，并在两个伦敦火车站上。可能已经花了几个月的计划，并且只是正在进行的一部分北爱尔兰的战争。
没有伊拉克支持的恐怖主义暴力，这与许多观察员的预测形成了直接对比，他们认为海湾战争的爆发将伴随着由萨达姆·侯赛因开辟的所谓恐怖主义“第二前线”。对可能发生恐怖袭击的担忧对美国和西欧的航空业造成了特别严重的打击。旅游显著下降。据一家伦敦酒店报道，在地面战争开始前不久，只有四间客房有人入住。一些旅行社表示，业务下降了75%。今年2月，据报道，一架飞往伦敦的美国客机起飞时，客舱里只有一名乘客。
在地面战争开始时，国务院已经发布了与战争有关的旅行警告，包括印度尼西亚，秘鲁，马来西亚，菲律宾，泰国，坦桑尼亚，沙特阿拉伯，约旦，卡塔尔，尼日利亚，印度，以色列，苏丹，突尼斯，叙利亚，毛里塔尼亚，孟加拉国，吉布提，也门，摩洛哥，以及阿拉伯联合酋长国，并建议推迟所有前往这些国家的非必要旅行。许多美国公司将这一建议牢记于心，并对商务旅行实施了重大限制。结果之一是“面对面”交流的替代方式的激增，比如电话会议。电话会议公司无法满足需求。
虽然避免到冲突剧院和伊斯兰国家的国家肯定是有意义的，但在伊斯兰国家有很大的可能性的反美示威或恐怖主义攻击，在美国联合在一起以及其他地区的旅行中的大幅下降像拉丁美洲和远东一样的世界肯定是不保证的。2月份，为了刺激国内旅行，第一夫人Barbara布什向印第安纳波利斯带来了高度公布的商业航班。尽管如此，旅行和旅游业需要很长时间恢复。
2月23日，当联军进入科威特和伊拉克时，萨达姆·侯赛因再次呼吁世界各地的阿拉伯人袭击美国和其他联军目标。美国国务院向所有美国使团和军事基地发布了新的全球警报，建议他们做好恐怖袭击的准备。但在陆地进攻的最初几天，只有零星的暴力报道，没有重大意义。ReportsReports
即使伊拉克终于能够推出长传言的“第二部分”，“大问题仍然存在：萨达姆侯赛因在战争的前六周的恐怖分子在哪里？有几种可能的答案。当他在他的Scud导弹已经消失后，他才将它们留在储备中，当他没有以其他方式推动超出他自己的边界之外的行为。通过同样的令牌，可能是恐怖主义威胁从一开始估计，而巴格达的控制下的许多群体或支持的萨达姆侯赛因只拥有边缘能力，或者意愿，以代表伊拉克对伊拉克进行攻击。
不过，最可能的答案是，美国及其盟友挫败和先发制人的恐怖行动取得了巨大成功。从联盟伙伴之间前所未有的高水平情报和警察合作开始，这场刻意低调的反恐行动还包括加强签证和边境控制，“强化”许多潜在目标，并将其他人赶出“火线”，驱逐伊拉克外交官和其他可疑捣乱分子，扰乱恐怖分子的通讯、旅行计划和资金来源。从8月危机爆发到1月中旬敌对行动真正开始的漫长拖延，给了美国和联军官员时间来计划和准备最坏的情况。
恐怖主义的两个最突出的国家赞助商对伊拉克敌对的事实也可能有所帮助：叙利亚是联盟伙伴，伊朗正式中立。即使是利比亚独裁者穆斯曼德·Qaddafi，恐怖主义的另一个着名的国家赞助者仍然存在于场边。他据说他厌恶萨达姆侯赛因的个人突出，并竞标抓住阿拉伯世界的激进力量的领导。
归根结底，没有发生的事情的历史往往是最难以书写的历史。不可能证明是否定的。但有一点是肯定的:萨达姆·侯赛因错过了许多利用恐怖主义有效胁迫和恐吓联盟伙伴并影响其政策的机会。Iraqi-sponsored恐怖主义的威胁创建了一个普遍的全球气候的恐惧,但也许这只是需要说服美国及其通常自满盟友抛开过去的差异和实现的各种安全措施和程序有必要减少暴露于恐怖袭击。
然而，战争结束，因为五角大楼和国务院官员长期警告，可能代表真正的恐怖主义威胁的开始。海湾战争在中东地区重新激励了每一个激进和恐怖组织，也许会产生一代恐怖袭击，旨在“报复”萨达姆侯赛因和那些像巴勒斯坦人一样，他们向他寻求拯救。That is why one of the peace conditions imposed on Iraq at the cessation of hostilities must be not only the expulsion of all terrorists from Iraq but also meaningful (i.e., verifiable) assurances by the government in Baghdad that it will not aid and abet terrorists in the future or permit them to operate from Iraqi soil.
巴勒斯坦人仍然是未知数。在战争开始时，科威特有12万多名巴勒斯坦人，其中许多人与该国的伊拉克占领者合作。因此，流亡的科威特政府表示，一旦合法政府恢复和充分运作，即使不是大多数，也有许多人将被驱逐。此外，许多以色列人还会记得约旦河西岸的巴勒斯坦人在伊拉克飞毛腿导弹冲向以色列平民目标时的欢呼。鉴于亚西尔·阿拉法特(Yasir Arafat)和巴勒斯坦解放组织(PLO)与萨达姆·侯赛因(Saddam Hussein)的联盟，以及他们对萨达姆·侯赛因对科威特犯下的罪行的支持，目前成立的巴解组织(PLO)在塑造战后的中东问题上被赋予任何重要角色都是不可想象的。只有阿拉法特和其他合作者被除掉，巴解组织为巴勒斯坦人民说话的主张才能得到任何真正的承认。在此之前，巴解组织及其巴勒斯坦支持者很可能最终成为这场冲突中最大的两个输家。
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