迈向缓解存在威胁的一步

世界变得越来越复杂和相互联系并不是什么秘密。随着我们的社会在技术上变得越来越高，全球灾难的风险变得更大。自然灾害或者严重的气候变化在世界的一个地方，可以很快成为另一个人的人道主义危机，空降病毒可以在几天内遍布全球，并且恐怖袭击可以在边界上产生连锁反应。近年来，我们看到了许多这样的主要灾难（无论是自然而人造的），对世界各地的社区产生了毁灭性的影响。从飓风和地震到网络攻击和大流行，这些事件向我们展示了我们对自然力量以及我们自己的技术造成的危险的脆弱性。然而，尽管存在明显和现在的危险，但政府似乎没有准备好管理任何这些风险。

幸运的是，参议院国土安全与政府事务委员会（HSGAC），参议员Rob Portman（R-OH）和参议员加里·彼得斯（Gary Peters）（D-MI）的顶级议员已提出立法 -《全球灾难性风险准备法》- 将建立一个机构间工作组，以研究美国政府应如何准备缓解和管理此类风险。这项两党立法将确保我们的政府拥有以协调和有效的方式识别，评估和应对这些风险所必需的工具和资源，这将是迈向国家准备计划的第一步。

近年来，美国政府被许多全球灾难性风险牢固地抓住了。从流浪者到气候变化，美国对这些存在的威胁的反应速度很慢。尽管某些事件发生的可能性可能很低，但潜在的后果太严重而无法忽略。

鉴于这些事件可能造成毁灭性的后果，因此，如果发生这些事件，美国政府必须准备管理它们。此外，为他们做准备的成本与无所事事的成本相形见war，当其中一个发生时，没有做好准备。例如，共同-19大流行使美国损失了16万亿美元，虽然白宫估计需要仅650亿美元帮助防止下一个大流行。同样，一个德勤分析发现，如果美国在未来50年内不会脱碳，那么如果在此期间迅速脱碳的话，这将使经济损失近14.5万亿美元，但美国经济将获得3万亿美元。但是，为了防止这种灾难性事件发生，需要采取全面的缓解和准备方法，这一差距这一旨在填补的差距。

除了在缺乏协调的全球反应中等待发生的自然灾难外，美国政府必须准备缓解和管理的人为灾难性风险。1939年，爱因斯坦（Einstein）写信给罗斯福总统，警告他有可能设计出可能导致强大炸弹的核链反应。几年后，创建了这些炸弹。在十多年的时间里，已经产生了足够多的人，这是历史上第一次，少数决策者可以摧毁文明。人类进入了一个新时代，我们不仅面对自然环境中的存在风险，而且还面临着我们可能能够消灭自己的可能性。这项被认为是“新兴”的技术在1939年几乎导致了23年后的人类破坏。

很难预测未来新兴技术可能发展的内容。新兴技术实际上是在新兴的。当他们认识到它们时，它们会迅速发展，并且其能力的全部程度常常在数年甚至几十年中都不知道。就在去年，司法部起诉数名FSB官员因为他们参与了一项多阶段运动，在该运动中，他们可以远程进入关键基础设施，包括美国核电站种植恶意软件。2005年，保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）可能会嘲笑可能性互联网被用作引起核崩溃的武器。然而，可以使用类似的方式使用机器学习技术来拥有饥饿的独裁者，以扩大其权力并损害其他国家的大量人口。生物恐怖主义者也可以使用一种可以识别超级细菌治疗的算法，以发现可能逃避任何这种治疗方法的病毒菌株。因此，即使今天被认为是一个低概率事件，也只有有意义的事情，为可能发生的事情做准备。

尽管议员们对《全球灾难性风险准备法》的细节更加细致，但要看下一步也是至关重要的。如果机构间工作组致力于对当前的准备状态和实施计划进行评估，以准备美国政府为这些风险做好准备，那么它也将负责确保这些计划经常更新和测试，以便我们可以一样在气候变化中看到的那些事件中之一发生时，尽可能地准备好了。有人可能会争辩说，这是不必要的官僚机构，但是鉴于涉及的股份，我们无力抓住机会。现在的行动是为时已晚。